Lấy bối cảnh năm 1928, câu chuyện kể về Chen Jiadong trên hành trình đến Đông Nam Á tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn. Thông qua những bức thư và kiều hối, anh trải nghiệm gian khổ, tình yêu và lòng tận tụy không lay chuyển đối với gia đình và quê hương.
Bộ phim kể về hành trình vươn lên của Phương Uyển Chi, một cô gái thuộc thế hệ 7X rời vùng núi Tây Nam đến Thâm Quyến lập nghiệp. Câu chuyện bắt đầu từ khi cô thoát khỏi những ràng buộc của gia đình gốc, trải qua nhiều thử thách nghiệt ngã của cuộc sống, rồi cuối cùng nắm bắt được cơ hội trong nhịp chuyển mình của thời đại để lột xác và trưởng thành. Từ đó phim phản chiếu sự cộng hưởng sâu sắc giữa số phận cá nhân và xã hội trong làn sóng cải cách mở cửa.